【大学野球】近大が創立１００周年に花添える５０度目Ｖ　プロ注目の勝田成はＭＶＰ＆ベストナイン獲得に感涙

優勝して喜ぶ近大ナイン（カメラ・瀬川　楓花）

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◆関西学生リーグ▽第６節　近大１—０関学大（２７日・ＧＯＳＡＮＤＯ南港）

　第６節３回戦が行われ、近大が関学大との接戦を制し、大学創立１００周年の節目に４季ぶり５０度目（旧リーグを含む）の優勝を飾った。２大会ぶり３２度目となる全日本大学野球選手権（６月９〜１５日・神宮、東京Ｄ＝報知新聞社後援）に出場する。全日程が終了し、プロ注目の勝田成二塁手（４年）が、最優秀選手とベストナインの２冠を達成。関学大の中川将心左翼手（３年）が、８２年発足の新リーグ記録を塗り替える５割２分３厘で初の首位打者とベストナインを獲得した。

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　プレッシャーをはねのけ王座に就いた。勝田はこの日、４打数無安打で旧リーグを含むシーズン歴代最多安打（２６本）の更新とはならなかったが、共にリーグ最多の２４安打、９盗塁をマーク。最優秀選手と、外野手以外では４人目となる同一ポジションでの５度目のベストナインを獲得し、「今までやってきたことが報われたと、こみ上げてきて涙が出た」と目を潤ませた。

　大一番で最上級生が躍動した。０—０で迎えた７回２死一塁、４番の阪上翔也が右前にポトリと落ちる安打を放つと、一塁走者の野間翔一郎が快足を飛ばし、決勝のホームを踏んだ。投げては、野口練が６回無失点と圧巻の投球。リーグ最多を更新する５０度目の優勝が、２３年１１月に就任後、初Ｖとなった光元一洋監督（５０）は、「４年生の結束がよかった。コーチの時とは違う喜びがある」とかみしめた。

　４年生には勝田、阪上、野間、野口とプロ注目選手４人がそろい、周囲からは優勝候補の声があがっていた。だからこそ、「全員を同じ方向に向かせるのは難しかった」と勝田。人生初の主将ながら、率先して話し合いに動き、「全力疾走だったり、当たり前の部分が欠けていて、それが隙になっている」と、基礎基本からチームを立て直した。チームスローガンも「常勝軍団」とし、自らプレッシャーをかけ挑んだ春だった。

　全５校から勝ち点を挙げる完全優勝にも、ナインは「通過点」と声をそろえる。前回２３年に出場した大学選手権は２回戦敗退。勝田を先頭に、常勝軍団として全国の舞台に乗り込む。（瀬川　楓花）

　◆勝田　成（かつだ・なる）２００３年６月２１日、大阪市生まれ。２１歳。２歳で野球を始め、堀川小１年から都島タイガースに所属。６年時は阪神タイガースジュニアに選出される。北稜中では大淀ボーイズでプレー。関大北陽では１年夏からベンチ入りも甲子園出場はなし。近大では１年春の全日本大学選手権からベンチ入り。５０メートル６秒１７。遠投１１５メートル。好きな選手は巨人・吉川。１６３センチ、７０キロ。右投左打。

　〇…プロ注目左腕・野口練が、今季２度目の先発で昨季王者を圧倒した。６回２死から許した遊撃内野安打が唯一のヒットで、６回無失点。今季は主にリリーフとして９試合、３５回１／３で防御率０・００をマークした。規定投球回に達した選手では、昨春の関大・金丸夢斗（現中日）以来、５人目（新リーグでは４人目）の快挙となり、「自信になった。長いイニングを投げられることができたことに一番、成長を感じている」と胸を張った。