決勝進出へ逆王手決めたサントリー…高橋藍の「我慢し、突き放す」強打 そしてセッター大宅と作り上げた”武器”
2025年4月27日（日）6時0分 スポーツ報知
第１セット、高い打点で力強くスパイクを放つサントリー・高橋藍（カメラ・渡辺 了文）
◆バレーボール ▼大同生命ＳＶリーグ チャンピオンシップ準決勝第２日 サントリー３—０名古屋（２６日、Ａｓｕｅアリーナ大阪）
チャンピオンシップ（ＣＳ）準決勝第２戦が行われ、高橋藍（２３）を擁するレギュラーシーズン（ＲＳ）２位のサントリーは３位の名古屋に３—０で快勝した。藍はバックアタック５得点を含むチーム３位の１３得点でけん引。先に２勝したチームが決勝に進む準決勝で１勝１敗とし、決勝戦（５月３日〜、東京・有明アリーナほか）進出に“逆王手”をかけた。第３戦は２７日に実施される。４位の愛知が１位の大阪Ｂを３—２で破り、２連勝で決勝に進んだ。
崖っぷちで強かった。負ければ終わりの一戦。藍は第３セット（Ｓ）１７—１７で力いっぱいのバックアタックをたたきつけ、流れを渡さない。最後は味方のブロックで試合を決め、星を五分に戻した。「チームとして、それぞれが役割を果たせた。自分たちのゴールは次で勝ちきること」。６４９０人の大歓声を心地よさそうに浴び、ベンチで迎えたスタッフとハイタッチ。無邪気に跳ねて喜んだ。
２５日の第１戦はマッチポイントから名古屋に大逆転を許し、つかみかけた勝利がこぼれ落ちた。尾を引く負け方だったが、宿泊先でチームとして「ぶっ倒れるまで出し切ろう」と決めた。なぞるようにこの日も２セットを連取して迎えた第３Ｓ。４—９で藍は「同じことを繰り返さない」と強打を決め、名古屋の勢いを封じた。「我慢し、突き放すことができた」と胸を張った。
今季序盤はセッター・大宅真樹（３０）のトスが合わない場面があった。２人は「合わない時ほどコミュニケーション」と練習を止めて意見をぶつけ、コート外でも密に関わった。時には６学年上の先輩に注文することもあった。第１戦は１０本中１０本を決め、決定率１００％。「今シーズンで磨けた」とコンビに手応えを得るまでになった。大宅も「今のサントリーの武器」と誇った。
決勝進出に“逆王手”をかけた。「ゴールは勝ちきること。（第３戦まで）自信を持って勝つために過ごす」と藍。一丸でファイナルに進む。（宮下 京香）
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