井上尚弥、８回ＴＫＯで４団体統一王座４度目防衛！世界戦ＫＯ数「２３」で歴代単独最多！

◆プロボクシング　▽ＷＢＡ、ＷＢＣ、ＩＢＦ、ＷＢＯ世界スーパーバンタム級（５５・３キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　〇井上尚弥（８回４５秒TKO）ラモン・カルデナス●（４日＝日本時間５日、米国ネバダ州ラスベガス　Ｔ—モバイル・アリーナ）

　【ラスベガス（米ネバダ州）４日＝勝田成紀】世界４団体スーパーバンタム級統一王者・井上尚弥（３２）＝大橋＝が、挑戦者のＷＢＡ世界同級１位ラモン・カルデナス（２９）＝米国＝を８回４５秒、レフェリーストップによるＴＫＯで下し、サウル“カネロ”アルバレス（３４）＝メキシコ＝と並び歴代最多となる４団体統一王座４度目の防衛に成功した。これで世界戦１１連続ＫＯ。世界戦ＫＯ勝利数を２３とし、伝説の世界ヘビー級王者ジョー・ルイス（米国）を超えて歴代単独最多に躍り出た。

　２回、隙をついたカルデナスの左フックを受け、人生２度目のダウンを喫した。場内はどよめいたが、すぐに立ち上がり再開。４回にジャブからの連打でペースをつかみ始めた。５、６回は相手をロープに追い込み、７回に一方的に攻めて終盤に初ダウンを奪った。８回も詰め寄り、右ストレートで挑戦者をコーナーに飛ばし、連打したところでレフェリーストップがかかった。

　ラスベガスのリングは、ＷＢＡ＆ＩＢＦ世界バンタム級統一王者時代の２０年１０月ジェーソン・モロニー（オーストラリア）戦、２１年６月マイケル・ダスマリナス（フィリピン）戦に続き３度目。過去２回はコロナ禍で無観客と入場人数制限ありの中での試合だった。今回は２万人収容の新聖地Ｔ—モバイル・アリーナで大歓声を浴び、試合前に「この試合っていうのは、自分の中ではＫＯで終わらせないといけない試合だと思っている」と語っていた通りのＫＯ劇で、ラスベガスで１４１５日ぶりとなる勝利を挙げた。

　次戦は９月、日本でＷＢＡ世界同級暫定王者ムロジョン・アフマダリエフ（ウズベキスタン）と対戦することが内定している。

　１２月には同級の４本のベルトを保持したまま１試合限定でフェザー級に上げ、日本人初、世界でも史上８人目の５階級制覇を懸けてサウジアラビアでＷＢＡ王者ニック・ボール（英国）に挑戦。来春にはＷＢＣ世界バンタム級王者の中谷潤人（Ｍ・Ｔ）との東京ドーム決戦に臨む計画だ。

　戦績は、井上が３０戦全勝（２７ＫＯ）、カルデナスが２６勝（１４ＫＯ）２敗。