大谷翔平、同じ岩手出身後輩のメジャー初勝利を援護する午後１１時５分弾
2025年5月4日（日）23時0分 スポーツ報知
◆米大リーグ ブレーブス３—１０ドジャース（３日、米ジョージア州アトランタ＝トゥルイストパーク）
ドジャース・大谷翔平投手（３０）が３日（日本時間４日）、同じ岩手出身の後輩のメジャー初勝利を強力援護した。敵地・ブレーブス戦に「１番・ＤＨ」で先発出場。大雨の影響で試合開始が約３時間も遅れる中、１—１で迎えた３回先頭。シュウェレンバックの甘いカーブを見逃さず、３試合ぶりの８号決勝ソロを打球速度１０７・３マイル（約１７２・７キロ）、飛距離４１５フィート（約１２６・５メートル）でバックスクリーンに放り込んだ。
その瞬間、現地は午後１１時５分だった。エンゼルス時代の１８年には同１１時５０分に一発を放ったこともある。集中力を切らさず臨んでいた証拠だ。ロバーツ監督は「ここ数試合ではゾーン低めの球を見極め、ボール球は見送り、強くグラウンドの中央に打ち返している」とたたえた。初回先頭では試合開始を待ちわびた観客の前で中前打をマークし、４回２死では打球速度１１０マイル（約１７７キロ）の中前打。今季５度目の猛打賞で「実力を出せれば、チームに相当なプラスになる」と話してきた朗希に白星を届けた。
８回の午前０時５３分には四球を選び、フリーマンの３ランで生還。この日３得点でメジャートップの得点を「３５」に伸ばした。試合開始直前にはブレーブス公式マスコットのブルーパーに絡まれ、試合後はクラブハウスで山本、佐々木と談笑。いつも、ド軍の中心にはこの男がいる。敵地１０連戦の２戦目。ロサンゼルスで待つ真美子夫人、長女にも雄姿は届いたことだろう。（中村 晃大）
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