巨人が来た！岡本和真　自身初の１試合３発、猛爆の裏にある「昨年の屈辱」

現在ホームランキング独走の３０号をマークしている岡本和(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext

　巨人は８月６日の広島戦（マツダスタジアム）に１３ー０と大勝、主砲・岡本和真の１試合３発含め、一発攻勢で圧倒、この勝利で３位に浮上した。

　試合前まで今季１勝しかできていなかった鬼門マツダスタジアムの戦いに主将が奮起した。

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　初回二死一塁、大瀬良大地のストレートを完璧に捉えると、左翼席二階に飛び込む特大の先制２８号２ランを放った。

　さらに勢いは止まらない。４回にも２打席連続となる、同じく大瀬良から２９号ソロを放つと、極めつけは８回だ。直前の打席で中田翔が３００号のメモリアルアーチを放った直後の第４打席にも３０号ソロを放ち、自身発の１試合３発でチームを勝利に導いた。

　これで６年連続３０本塁打を達成、球団では王貞治、松井秀喜に次いで３人目とまた一つ金字塔を打ち立てた。

　ＢＳーＴＢＳで放送された試合後インタビューでは特大の先制２ランに関して「先制点を取りたかったので、いい形で取れてよかったです」と安堵の表情を浮かべた。近年、劣勢が続いているマツダスタジアムの広島戦では先制を許し、そのまま主導権を奪い返せずに敗戦につながることが多かっただけに、貴重な先制弾を放てたことを喜んだ。

　さらに直近５試合で８発とフルスロットルでチームを鼓舞している。この点に関しても「なかなか（この打撃成績は）ないので、切り替えて、１試合、１試合頑張っていきたいなと思います」とあくまで冷静に振り返っていた。

　勢いをつけている主砲の働きには昨シーズンの苦い思い出もある。昨年チームが４位に沈んだ背景には夏場に勝ち星を伸ばせず、勝負どころで落としたことも響いた。特に主砲の岡本和はチャージをかける７、８月に状態が上がらず、一時は４番の座を中田翔に明け渡すなど、もがく日々が続いた。

　迎えた今季は４月から３か月連続して打率３割超えをキープ、しかし７月に入って打率・２２１と一時調子を落とした。昨年の二の舞となるわけにはいかない、原辰徳監督からも叱咤の声が飛ぶ中、見事期待に応えたというわけだ。

　これでチームは３位に浮上、８ゲーム差で追う阪神と８日からは本拠地東京ドームで３連戦を戦う。この日は岡本和のほかにも、長野久義、中田とベテランにも一発が飛び出したのは良い兆候ともいえる。この勢いのまま、灼熱のＧＴ戦へと突入する。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]