世界一侍ジャパン投手陣の１か月査定！佐々木が異次元の投球、大勢は無失点を継続

ロッテの佐々木は開幕２０イニング連続無失点と好調を維持している(C)Getty Images

　ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）の熱狂から４月２２日でちょうど１か月が経過した。たった。世界の頂点に立った侍ジャパンのメンバーは、日米それぞれのチームに戻って戦いの真っ最中。２１日には侍投手陣で唯一未登板だったＤｅＮＡの今永昇太が大トリで今季初先発。十分な間隔を空けて調整した広島戦は、８回無失点の力投で初勝利を手にした。

　NPB（日本プロ野球）の侍投手陣はとくにWBC使用球による影響を受けやすく、大会後の調整が難しいとされているが、この１か月を見る限り、ケガによる離脱や不調続出の野手陣に比べると、順調なスタートを切った投手が多い印象だ。開幕の成績だけでなく、登板間隔や体調面、各チーム状況などと照らし合わせて投手陣の１か月を振り返りたい。

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【WBCメンバーNPB投手（先発）の今季成績】（4月22日時点）

◆佐々木朗希（ロッテ）
３試合３勝０敗　防御率０・００

◆戸郷翔征（巨人）
３試合２勝１敗　防御率０・８９

◆高橋奎二（ヤクルト）
３試合２勝１敗　防御率１・１３

◆山本由伸（オリックス）
３試合１勝２敗　防御率１・８６

◆高橋宏斗（中日）
３試合１勝２敗　防御率３・１８

◆伊藤大海（日本ハム）
３試合０勝２敗　防御率４・０８

◆宮城大弥（オリックス）
２試合２勝０敗　防御率０・６６

◆今永昇太（DeNA）
１試合１勝０敗　防御率０・００

　先発陣は８人中７人が開幕２週目に今季初先発をずらす形で迎えたが、DeNA今永だけが開幕４週目に登場した。WBC使用球で変化した感覚や投球フォームの微調整に時間を費やし、ファームで２度の登板を経て１軍初登板を果たした。WBC決勝で先発するなど心身の負担も大きかっただけに、球団が復帰を急がせなかった。

　成績面でいえば、ロッテ・佐々木が開幕２０イニング連続無失点、３戦３勝と異次元の投球で注目を集める。今季初登板から中７日、中６日と段階を踏んで間隔を短くしてきた。体力をつけて１年間ローテを守ることができれば、驚異的な数字を残す可能性がある。

　昨季投手４冠のオリックス・山本は中７日ずつ間隔を空け、３試合で防御率１・８６と悪くはないが、佐々木と直接対決するなどして黒星が先行している。WBCでリリーフだった日本ハム・伊藤は、チームでは中６日で先発して２戦全敗。役割の違う調整や蓄積疲労など、投球への影響が懸念されている。

【WBCメンバーNPB投手（リリーフ陣）の今季成績】（4月22日時点）

◆宇田川優希（オリックス）
９試合７ホールド　防御率１・１７

◆栗林良吏（広島）
９試合２敗７セーブ　防御率４・１５

◆湯浅京己（阪神）
７試合５セーブ２ホールド　防御率０・００

◆山崎颯一郎（オリックス）
７試合４ホールド　防御率１・３５

◆松井裕樹（楽天）
５試合４セーブ　防御率０・００

◆大勢（巨人）
５試合２セーブ１ホールド　防御率０・００

　侍投手陣の離脱１号は、阪神の守護神・湯浅だった。開幕から７試合に登板して５セーブを挙げた後、右前腕部に疲労が出たため、４月１６日に出場選手登録を抹消された。「WBCのボールも影響していると思う」と湯浅が話しており、WBC直後の開幕２週間で２日連投が３度あった影響もあるかもしれない。

　WBCでチーム最多４試合登板とフル回転した巨人・大勢は、右手指にマメができてシーズン開幕直後は登板回避して心配されたが、５試合無失点スタート。腰の張りでWBC途中離脱した広島・栗林はシーズンに間に合い、９試合登板とフル回転も抑えの場面で２２日時点では２度失敗。故障の影響がないとは言い切れないか。

【WBCメンバーMLB投手の今季成績】（4月22日時点）

◆大谷翔平（エンゼルス）
５試合３勝０敗、防御率０・６４

◆ダルビッシュ有（パドレス）
３試合０勝２敗、防御率３・４４

　メジャーの２人は基本的に中５日でチームの先発ローテーションで回っている。侍メンバーで開幕投手を務めたのは、日米を通じて大谷ただ１人。疲れ知らずの二刀流はここまで開幕３連勝、防御率０点台と圧巻の投球を続けている。ダルビッシュはマイナーでの登板を経てチーム６戦目に今季初先発。２２日時点では未勝利だったが、２４日のダイヤモンドバックス戦で今季初勝利を挙げた。

　長いシーズンはまだ始まったばかり。世界中にその名をとどろかせた侍ジャパン投手陣の実力を発揮するのはこれからだ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]